Dalam beberapa agama, puasa adalah ritual atau salah
satu bentuk ibadah yang lazim dilakukan. Puasa menahan diri dari haus
dan lapar serta hawa nafsu. Namun dalam sebuah agama di India terdapat
ritual puasa yang sangat aneh dan tidak biasa. Agama minoritas Jain di
India, mempunyai ritual berpuasa hingga mati.
 |
| shantara |
Ritual puasa hingga mati ini bernama Santhara, penganut kepercayaan
Jainisme yang melaksanakan ritual Santhara diharuskan membuat sumpah
untuk berpuasa berhenti makan dan minum serta melepaskan segala bentuk
hal yang bersifat duniawi hingga meninggal.
Penganut jainisme percaya jika Santhara dapat membersihkan diri dari
karma buruk dan mencapai 'Moksha' , Moksha adalah pembebasan dari siklus
duniawi kematian dan reinkarnasi.
Setiap tahunnya, ratusan penganut jainisme mengambil sumpah untuk melakukan Santhara, 60 persen dari mereka adalah kaum wanita.
Ritual puasa sampai mati ini tidak bisa dilakukan sembarangan, seseorang
yang hendak melaksanakannya harus terlebih dahulu mendapatkan
persetujuan dari pihak keluarga dan kerabat. Setelah mendapatkan
persetujuan, barulah boleh melakukan Santhara. Dalam prosesnya, jika
seseorang yang menjalankan Santhara tidak dapat menahan diri dari
hal-hal yang bersifat duniawi, maka dia harus segera mengehentikan
puasanya.
